Immagina di dormire con un occhio aperto e metà cervello più vigile. Per noi sarebbe strano; per alcune anatre è una strategia di sopravvivenza.
Uno studio pubblicato su Nature nel 1999 documentò il sonno uniemisferico a onde lente nei germani reali. Le anatre posizionate ai bordi del gruppo mostravano più spesso un occhio aperto, generalmente rivolto verso l’esterno, rispetto a quelle al centro.
Le registrazioni cerebrali confermavano un’asimmetria tra gli emisferi. In questo modo l’animale può riposare mantenendo una certa vigilanza verso i predatori. Non significa che tutte le anatre dormano sempre così o che l’emisfero vigile sia completamente sveglio.
Il sonno non è un interruttore uguale per tutte le specie. In natura anche dormire può essere un lavoro di squadra. E qualcuno, sul bordo, deve pur fare la guardia.
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