Bentornati su Ani… MALE, la rubrica che dimostra che Madre Natura, ogni tanto, invece di evolvere le specie, sembra aprire una bottiglia di vino e dire: “Vediamo che casino posso inventarmi oggi”.

Oggi parliamo della iena maculata, l’animale che ha guardato le nostre idee su maschi, femmine, ruoli e apparenze e ha deciso di prenderle a testate.

Perché la femmina della iena maculata ha uno pseudo-pene.

No, non è una battuta da spogliatoio scritta male. È vero.

Quello che sembra un pene, in realtà, è un clitoride estremamente sviluppato, attraverso cui la femmina urina, si accoppia e — tenetevi forte — partorisce.

Sì: partorisce da lì.

La natura, evidentemente, a un certo punto ha detto: “Il parto normale è troppo semplice. Facciamolo in modalità boss finale”.

E infatti per le iene maculate il parto può essere complicatissimo, soprattutto per le primipare. Il primo cucciolo deve attraversare questo canale assurdo, stretto, innaturale ai nostri occhi, e spesso il tessuto si lacera. Una roba che fa sembrare l’evoluzione non un processo scientifico, ma un autore sadico con troppo tempo libero.

Ma non finisce qui.

Le femmine di iena maculata non solo hanno questo pseudo-pene: sono anche più grandi, più aggressive e dominanti dei maschi. Nei clan comandano loro. I maschi, in confronto, sembrano entrati nel gruppo dicendo: “Scusate, posso respirare o disturbo?”

Per secoli questa caratteristica ha creato miti e leggende assurde. C’era chi pensava che le iene fossero ermafrodite, chi credeva cambiassero sesso, chi le considerava animali quasi demoniaci. In realtà no: sono semplicemente uno dei casi più strani, affascinanti e disturbanti di come la biologia possa prendere le nostre categorie ordinate e usarle per pulire il pavimento.

La iena maculata ci ricorda una cosa: la natura non è sempre elegante, non è sempre romantica, non è sempre “Disney”.

A volte è brutale, geniale, contraddittoria.

A volte ride.

E a volte quella risata sembra proprio quella di una iena.

Fonti:

National Geographic – Hyena myths busted:
https://www.nationalgeographic.com/animals/article/animals-myths-hyenas-lions-science

National Geographic – How can you tell a female animal from a male?
https://www.nationalgeographic.com/science/article/160220-animals-sex-penises-hyenas-mating-science

Nature Neuroscience – A sex difference in the hypothalamus of the spotted hyena:
https://www.nature.com/articles/nn1199_943

Wired – Fantastically Wrong: The Poor, Misunderstood Hyena:
https://www.wired.com/2014/05/fantastically-wrong-sexually-deviant-hyenas