Era il 75 a.C. circa. Un giovane aristocratico romano di 25 anni, Gaio Giulio Cesare, stava nav­igando verso l’isola di Rodi per perfezionare la sua eloquenza e diventare un campione della parola. Ma il destino aveva in serbo per lui un episodio… poco elegante, sì, ma epico. Encyclopedia Britannica+3The Roman Empire+3HISTORY+3

Mentre traversava il mar Egeo, fu catturato da una banda di pirati cilici. I pirati — abituati a riscuotere riscatti milionari — lo prelevarono e fissarono subito la somma: 20 talenti d’argento. Ma Cesare rispose così: “20 talenti? Io ne valgo 50!” e intimò loro di rivedere la cifra. I pirati rimasero basiti… e lo liberarono dopo 38 giorni. Encyclopedia Britannica+1

Durante la prigionia, Cesare non si comportò da ostaggio spaventato: fece esercizi con i pirati, compose discorsi e poesie che faceva ascoltare ai rapitori (che a loro volta credevano tutto uno scherzo). Poi, con voce ferma, promise: “Quando sarò libero, tornerò e vi crocifiggerò”. E non era una battuta. HISTORY+1

Risolta la liberazione, Cesare raccolse forze, armi e navi, andò all’isola dove era stato tenuto prigioniero, catturò i pirati… e mantenne la promessa: li fece crocifiggere. Così l’allievo divenne maestro.